为什么印度的整体社会发展缓慢,而软件出口却独领风骚?为什么美国的IT 公司不断裁人,同时又大肆引进国外雇员?作者基于在印度、澳大利亚和马来西亚长达两年的人类学实地调查写作此书,书中指出这些看似矛盾、远隔万里的现象其实是紧密联系的,其关键是IT 产业里的“猎身”体系。“猎身”是一个以印度为中心的全球化劳动力配置和管理体系,世界各地的劳力行互通有无,从而形成了一个全球范围的高度灵活的劳动力配置系统。“猎身”对本世纪初的虚拟经济的发展至关重要,而它本身则是基于一系列传统的社会不平等关系。
作为一部民族志,《全球“猎身”》讲的是印度受访者的生活故事:他们的成长经历、他们的少年梦想、他们的工作情况以及他们如何谈论和应付不确定性。通过探索各自具有自主性和特殊性的社会和文化领域之间如何交叉和互相作用,从而寻找IT 这个特殊国际经济领域的社会组织形式。 上世纪90 年代末开始,因为印度男性IT 专业人士获得前所未有的高收入,新娘的家人为把女儿嫁给IT业的新郎不得不提供丰厚的嫁妆,从而导致IT 专业人士集中的印度南部地区的嫁妆的价格大幅度提高。这也鼓励了当地居民投入更多的资金让子女(特别是儿子)接受IT 培训。
与此同时,本来是局限于一小部分人中间的陪嫁攀比,很快成为该地区的普遍现象。这对穷人造成沉重的压力,对一些贫困妇女的负面影响更是令人触目惊心。有谁能想象,纳斯达克的股价升降会直接影响到在遥远印度农村的少女的生活?
只有通过民族志式的探究,我们才可以真正认识全球不确定性的根源和后果,这些根源和后果往往比我们想象的要复杂,难以预测,而且超越资本积累本身的逻辑。 因此,我们需要新型的民族志,一种不仅可以更精确地表述客观世界的民族志,而且更重要的是一种能够帮助人们更有效地参与到改变世界的活动中的民族志。
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