人为什么要讲道德？所谓“应该”之事为什么应该？或者换个专门化的术语来说，道德的根源、基础何在？这是一切伦理学中最根本的问题。表面上看，对这个问题 的讨论似乎很迂腐，实际上却具有特别现实的意义。世界文明史上几乎没有一个民族、一个时代，不对这个问题做出自己的思考和回答。不同的思考和回答直接地、 深切地关系到一个民族、一个时代的精神生活、文化生活的方式，关系到它们的精神面貌、文化思想的面貌。西方基督教文明在对“上帝”、“基督”的宗教信仰那 里找道德的根源和基础，这里且撇开不谈。本文拟专就中国儒家在道德根源问题方面的思考与回答作些探讨。儒家以道德境界为人生的最高追求，是中华传统文化大 厦的重要支柱之一，我以为，作这样的探讨，对于理解中华传统文化以及如何发扬中华传统文化，进一步提高我们民族的精神境界和文化素质，会有所裨益。
儒家传统，一般地说，主要是在“天”那里找道德的根源，但它有一个长期的发展过程。
一、 孔子的“孝悌——为仁之本”
孔子曰：“天生德于予，桓魋其如予何？” 又曰：“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？” 道德文章皆天之所予我者，我受命于天，任何大难都无可奈何于我。孔子临大难而如此泰然自若，盖以其道德之根基在于“天”。“天”乃道德的权威性之所在，故任何外力丝毫不足以撼动孔子的道德信念。然则孔子之所谓“天”究系何义？
孔子以前，殷周时期，有意志的人格神——“天”、“帝”主宰人间的祸福，是当时的道德观念的根源；至春秋时期，这种天神观己开始动摇，故孔子对鬼神的存在 己持怀疑态度，其对“天”的理解亦多摇摆不定。他所谓“天”有时指先前宗教意义上有意志的人格神，即主宰之天，有时指自然之天，有时指一种支配万事万物而 为人所无可奈何的异己的力量，即“命”或“天命。问题在于孔子所谓“天生德于予”之“天”究竟是何种意义之“天”？如果是主宰意义的人格神之“天”，那 么，孔子显然是认为道德的根源在宗教。从孔子的一些感叹性语录或一些誓言来看，其所谓“天”似乎都是指宗教意义的主宰之天：除上引“天生德于予”和“天之 将丧斯文也”两段语录外，其余如“知我者，其天乎！” “予所否者，天厌之！天厌之！” “获罪于天，无所祷也。” “噫！天丧予！天丧予！” “吾谁欺，欺天乎！” 等，显然都是指宗教意义的人格神之天。然而孔子讲道德的核心内容是“仁”，而孔子在讲“仁”的根源时，并未把“仁”与人格意义的“天”联系起来，这就不能 不使我们怀疑孔子是否真正把道德置于宗教基础之上。有一种看法，以孔子语录“子罕言利，与命，与仁”为证，说明孔子把“仁”与“命”（“天命”）作了直接 的联系，天命在人身上体现为人性，这人性就是“仁”。这样，“天命”就成了孔子所讲的道德之根源。这种解释的确替孔子找到了道德的核心“仁”的人性（天 性）论上的根源，为以后孟子的“尽心知性知天”说开辟了先河，颇能自圆其说。但首先，历来对孔子这句话就有不同的解读：王若虚、史绳祖以为这句话的意思是 孔子少言利，却赞许（“与”）命、赞许仁；黄式三则解释为孔子明显地（“
儒家传统，一般地说，主要是在“天”那里找道德的根源，但它有一个长期的发展过程。
一、 孔子的“孝悌——为仁之本”
孔子曰：“天生德于予，桓魋其如予何？” 又曰：“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？” 道德文章皆天之所予我者，我受命于天，任何大难都无可奈何于我。孔子临大难而如此泰然自若，盖以其道德之根基在于“天”。“天”乃道德的权威性之所在，故任何外力丝毫不足以撼动孔子的道德信念。然则孔子之所谓“天”究系何义？
孔子以前，殷周时期，有意志的人格神——“天”、“帝”主宰人间的祸福，是当时的道德观念的根源；至春秋时期，这种天神观己开始动摇，故孔子对鬼神的存在 己持怀疑态度，其对“天”的理解亦多摇摆不定。他所谓“天”有时指先前宗教意义上有意志的人格神，即主宰之天，有时指自然之天，有时指一种支配万事万物而 为人所无可奈何的异己的力量，即“命”或“天命。问题在于孔子所谓“天生德于予”之“天”究竟是何种意义之“天”？如果是主宰意义的人格神之“天”，那 么，孔子显然是认为道德的根源在宗教。从孔子的一些感叹性语录或一些誓言来看，其所谓“天”似乎都是指宗教意义的主宰之天：除上引“天生德于予”和“天之 将丧斯文也”两段语录外，其余如“知我者，其天乎！” “予所否者，天厌之！天厌之！” “获罪于天，无所祷也。” “噫！天丧予！天丧予！” “吾谁欺，欺天乎！” 等，显然都是指宗教意义的人格神之天。然而孔子讲道德的核心内容是“仁”，而孔子在讲“仁”的根源时，并未把“仁”与人格意义的“天”联系起来，这就不能 不使我们怀疑孔子是否真正把道德置于宗教基础之上。有一种看法，以孔子语录“子罕言利，与命，与仁”为证，说明孔子把“仁”与“命”（“天命”）作了直接 的联系，天命在人身上体现为人性，这人性就是“仁”。这样，“天命”就成了孔子所讲的道德之根源。这种解释的确替孔子找到了道德的核心“仁”的人性（天 性）论上的根源，为以后孟子的“尽心知性知天”说开辟了先河，颇能自圆其说。但首先，历来对孔子这句话就有不同的解读：王若虚、史绳祖以为这句话的意思是 孔子少言利，却赞许（“与”）命、赞许仁；黄式三则解释为孔子明显地（“