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詹姆斯•洛温:《老师的谎言--美国历史教科书中的错误》节选之“海伦·凯勒”

詹姆斯•洛温:《老师的谎言--美国历史教科书中的错误》节选之“海伦·凯勒”

海伦·凯勒

詹姆斯·洛温发现,美国课堂上使用的教科书都充斥着错误的信息和短视的见解。本书针对这一现象写作而成,它改变了我们与美国历史的关系。在书中,洛温详细剖析了美国现行的历史教科书,并对教科书中的谎言进行了细致入微的分析,展示了历史的生动性与复杂性。针对海伦·凯勒的叙述主要是把她去政治化了。
詹姆斯·洛温James W. Loewen :美国历史学者,佛蒙特大学社会学退休教授,现居华盛顿。 

Lies My Teacher Told Me: Everything Your American History Textbook Got Wrong

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  詹姆斯·洛温的其他著作有: 《谎言遍布美国:我们的历史景点中的错误》 《老师告诉我的关于克里斯托弗·哥伦布的谎言》 《密西西比华人:夹在黑人与白人之间》 《密西西比:冲突与变革》[与查尔斯·萨里斯(Charles Sallis)等合著] 《重新思考我们的过去:识别美国历史中的事实、虚构与谎言》 《审判席上的社会科学》《日落之镇:美国种族主义的隐秘向度》
目录
  第二版导言

  导言 有些事情大错特错

  第一章 被历史致残:英雄的塑造过程

  第二章 1493年:克里斯托弗·哥伦布的真正意义

  第三章 感恩节的真实来历

  第四章 红眼人

  第五章 《飘》:美国历史教科书隐瞒种族主义

  第六章 约翰·布朗和亚伯拉罕·林肯:美国历史教科书隐瞒反种族主义

  第七章 机遇之地

  第八章 看看“老大哥”:教科书是这样讲联邦政府的

  第九章 不见罪恶:教科书选择不讲越南战争

  第十章 探索记忆之洞:消失了的近期历史

  第十一章 进步是我们最重要的产品

  第十二章 历史为什么要这样教?

  第十三章 这样教历史的后果是什么?

  结束语:未来的谎言——兼论我们该如何应对

中央编译出版社 2009-11-1 【ISBN】7511700721

被历史致残:英雄的塑造过程


老师们抬高了海伦·凯勒的形象,他们用这位失明又失聪,但身残志坚的女孩的事迹激励一代又一代青少年学生。每个五年级学生都知道这样一幅画面:安妮·沙利文在一个水泵旁把"水"这个字拼写到海伦的手掌上。迄今描写凯伦生平事迹的电影和幻灯片已不下十部,每一部都在说着同样的陈词滥调。麦格劳-希尔出版公司发行的一部教育片最后总结说:"海伦·凯勒和安妮·沙利文带给整个世界的礼物就是不断地告诫我们,周围的世界是多么奇妙,有那么多人在教我们认识它;没有哪个人是不值得帮助或无法帮助的,一个人对我们的最大益处就在于帮助他人发挥其真正的潜能。"
历史学家和制片人从海伦·凯勒身上得出这样空泛的格言,而无视她的真正生平,并把她特意告诫我们要从她身上学习的那些东西扔到一旁。凯勒顽强地学习说话,但历史却让她再度无言。结果,我们其实对她知之甚少。
过去20年间,我问过很多大学生海伦·凯勒是谁,她做过什么。他们都知道她是一个盲聋女孩。大多数人还都知道她有一位良师益友,叫安妮·沙利文,她教她读书、写字甚至说话。有些学生还能记得凯勒早年生活的某些细节:她住在阿拉巴马州,在遇到沙利文之前,她蛮横无理、没有规矩,如此等等。一些学生知道凯勒上过大学,但至于后来又发生了什么,她的整个成年生活又是怎样,他们就一无所知了。一些学生大胆地说,凯勒成为"公众人物"和"人道主义者",或许是由于代表了盲人和聋哑人。"她写作,真的吗?"或者,"她说话"--无稽之谈。凯勒生于1880年,1904年从拉德克利夫学院毕业,卒于1968年。忽略她64年的成年生活,或者只用一个"人道主义者"对它进行概括,那是以一种省略来说谎。
海伦·凯勒积极参加妇女选举权运动。她在1912年的这次示威中处于中心位置,这说明她的重要地位和对这项事业的热衷。图中盾牌都来自西部各州,在那里,妇女已经参加选举。
事实上,海伦·凯勒是一个激进的社会主义者。1909年,她加入了马萨诸塞州的社会党。早在从拉德克利夫学院毕业之前,她就是一位社会激进分子。她本人强调,这并非由于在那里所受的任何教育。俄国革命爆发后,她对这个新生的共产主义国家大唱赞歌:"在东方,一颗新星冉冉升起!在痛苦的挣扎中,新秩序从旧的秩序中降生。看哪!在东方,一个男婴降生了!向前!同志们,齐向前!奔向俄罗斯的营火!迎接黎明!"凯勒在她的书房书桌上方悬挂了一面红旗。后来,她逐渐成为社会党的左翼,成为一名"沃布利"(Wobbly),即"世界产业工人联合会"的成员,这是一个遭伍德罗·威尔逊迫害的工团主义者联盟。
凯勒致力于社会主义,源于她作为残疾人的特殊经历,以及她对其他残障者的同情。起先,她简化字母表,使之适合残障者使用;但是她很快意识到,单纯地解决失明问题,是治标不治本。通过研究她发现,盲人并非随机分布在各种人口中,而是集中在社会底层。穷人更容易由于生产事故或者得不到充分的治疗而失明。有些穷人沦为妓女,又多了一种因梅毒而导致失明的危险。于是,凯勒认识到,社会阶级制度控制着人一生的命运,有时甚至决定他们是否会失明。凯勒的研究并非书斋式的:"我参观过糖果店、工厂、棚户区。就算我看不见,我也闻得到。"
当凯勒成为一名社会主义者时,她已经是一位享誉全球的著名女性。但她很快声名扫地,因为转向社会主义,从而引起了一场新的舆论风暴--这次是招致怒火。那些曾经赞美她的勇气和智慧的报纸,转而强调她的残障。专栏作家们指责她没有独立的感官接受能力,受制于那些向她灌输思想的人。最典型的是《布鲁克林鹰报》的一位编辑。他写道,凯勒的"错误源于她生理发育的明显缺陷"。
凯勒回忆说,她曾经见过这位编辑。"当时,他对我的恭维是如此慷慨,我都不好意思再提。但是现在,我站出来支持社会主义,他就提醒我和大众,我是一个又聋又瞎、特别容易出错的人。大概,自从见过他以后,我的大脑就缩水了。"她接着说:"哦,《布鲁克林鹰报》太滑稽了,它在社会问题上又聋又瞎,它维护着一个令人难以忍受的制度。我们努力预防盲聋病症,而这个制度正是造成多数盲聋的根源。"
凯勒的后半生主要致力于为"美国盲人基金会"筹募资金,她坚信我们的社会需要一种激进的变革,这个信念从未动摇。她本人为说话而历经磨难,她还帮助建立美国公民自由联盟,为他人的言论自由而奋斗。她捐赠100元给全国有色人种协进会,并在该组织的刊物《危机》上公开发表支持信--这个行为对于20世纪20年代的阿拉巴马州的白人来说,是激进的。她支持社会主义者尤金·V.德布斯的历次竞选总统活动。她还在妇女运动、政治、经济方面发表文章。在晚年,她写信给美国共产党领袖伊丽莎白·G.弗林--她是麦卡锡时代的牺牲品,当时正在监狱里度过风烛残年:"亲爱的伊丽莎白·弗林,向您致以最美好的生日祝福!愿服务人类的美好感受为您无畏的心灵带去力量与安宁!"
有人或许不同意海伦·凯勒的立场。她对苏联的赞扬甚至对某些叛逆者来说也是奇特和令人不安的。但她的确是一名激进分子--这在美国是鲜为人知的,因为我们的学校教育和大众媒体都对此避而不谈。
学生们通常把进步时代的各项改革归于伍德罗·威尔逊的功劳,妇女选举权就是其中之一。然而,虽然在威尔逊执政时期妇女的确得到了选举权,但总统对此并不支持。他逮捕妇女参政论者,他的妻子也厌恶那些人。是绝食等斗争方式造成的压力,使威尔逊认识到,反对妇女选举权在政治上是不明智的。教科书通常都不能说明英雄与人民之间的关系。作者们把很多事归之于英雄,其实只说了历史的一半还不到。
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